أحمد [Ahmed] – Play Monk

Otoroku / CD/DL / 2026

Brytyjski kwartet jazzowy [Ahmed] wydał do tej pory sześć albumów, w tym trzy koncertowe. Wszystkie są reinterpretacją kompozycji jazzowego kontrabasisty Ahmeda Abdul-Malika (właściwie Jonathan Tim, Jr., 1927–1993), który zasłynął z nowatorskiego łączenia muzyki północnoafrykańskiej i bliskowschodniej z tradycją jazzową.

Na swoim najnowszym albumie Play Monk muzycy wzięli na warsztat tym razem twórczość innego muzyka jazzowego Theloniousa Monka. Rozszerzając klasyczne kompozycje na wciągające eksperymentalne podróże, które kierują się ku free jazzowej ekspresji. Nie jest to jakaś radykalna zmiana wcześniejszej koncepcji, bo Abdul-Malik grał na początku swojej drogi muzycznej w składzie Monka. Biorąc na siebie kompozycje tak genialnego muzyka, którego utwory zostały zrekonstruowane w pozornie każdym możliwym kierunku to duże wyzwanie. Mimo tego są one ciekawe, zagrane i wykonane z dużą wyobraźnią, a do tego są jednocześnie rozpoznawalne. 

Play Monk to 6 kultowych utworów Monka: Bye-Ya / Epistrophy, Friday Thirteenth, Round Midnight, Epistrophy, Evidence i Oska T. To ponad 130-minut muzyki nagranej w Fish Factory Studios w Londynie w marcu 2026 roku. Podwójny album wydany na dwóch dyskach cd, które różnią się muzycznie od siebie. Pierwszy jest bardziej przystępny utrzymany w klimacie post bopu i oparty na intensywnej dynamicznej grze muzyków. Są to trzy ponad dwudziestominutowe improwizacje, gdzie nie ma tu wiele miejsca na solowe popisy, a muzycy, grając, skupiając się na zespołowej interakcji. Drugi jest mniej uporządkowany, bardziej luźny, podążający w kierunku free jazzowej ekspresji, ale nie odrzucający linii melodycznych. Kwartet stawia tutaj na delikatniejsze oblicze free jazzu.

[Ahmed] ma formułę, która polega na powtarzaniu krótkich melodii i motywów oraz zmienianiu ich tematów, jednocześnie dając członkom zespołu przestrzeń na rozciąganie numerów w ponad 20-minutowe improwizacje. Muzyka oparta na dużej intensywności, sprawia wrażenie jakby zespół celowo rzucił wyzwanie konwencjonalnej mądrości, że muzyka musi się różnić w zakresie dynamicznym i mieć kontrastowe przejścia.  

Zespołowi można zarzucić, że nie grają swoich utworów i biorą na warsztat twórczość innych muzyków. W ich przypadku ograne tematy stanowią dopiero punkt wyjścia do ich własnych, bardzo rozbudowanych i oryginalnych improwizacji. [Ahmed] dzięki swojemu bardzo dobremu warsztatowi i pomysłom nie dają nam chwili na nudę, tworząc do tego nową jakość muzyczną. Tworzą niesamowity balans pomiędzy luzem, a uporządkowaniem. Można śmiało napisać, że [Ahmed] tworzy nową jazzową wyobraźnie na miarę XXI wieku. Ten album pokazuje, że muzyka Monka jest nadal aktualna, pomysłowa i inspirująca.  

Data wydania: 8 maja 2026 

Jarosław Mak